Parasol Stars (PC Engine)
Après The Legendary Axe, je suis venu à bout d'un autre classique de la PC Engine : Parasol Stars.
Cela va sans doute vous surprendre, mais je trouve Parasol Stars un peu surcoté. Le jeu a effet toujours été présenté comme un titre quasiment parfait et a quasiment hérité du statut d'ambassadeur de la PC Engine, avec ses graphismes mignons et colorés. Player One l'intégrait systématiquement dans ses tops des meilleurs jeux PC Engine et Consoles+ lui avait attribué la note de 95% dans le numéro zéro. Les qualités du jeu sont réelles et sont confirmées par les premières minutes de pratique : le principe est simple (éliminer tous les ennemis du tableau), la réalisation de très bon niveau avec de belles couleurs et des effets de distorsion, la durée de vie importante, et la jouabilité semble dans un premier temps irréprochable.
Ma première réserve se situe justement au niveau des contrôles : les commandes répondent effectivement très bien, mais lorsqu'on pratique le jeu un peu plus longuement, certains aspects deviennent irritants.
Le parapluie ralentit les chutes, et cela ne sert strictement à rien ! On peut se servir des ennemis vaincus comme de projectiles pour attaquer d'autres adversaires. Pour conserver un ennemi sur son parapluie en tant que projectile, il faut maintenir le bouton II enfoncé (relâcher le bouton permet de lancer le projectile). Problème : lorsqu'on maintient le bouton II enfoncé, le parapluie est maintenu ouvert et freine la chute de nos deux héros, Bubby et Bobby. Ce défaut pourrait être plus acceptable si flotter dans les airs présentait un intérêt, mais ce n'est absolument pas le cas. Dans Super Mario Bros 3 par exemple, ralentir sa chute avec la queue du tanuki permet par d'atteindre des plateformes lointaines. Dans un jeu de tableau comme Parasol Stars en revanche, cela ne sert à rien et ne fait que constituer un handicap, en ralentissant le passage aux plateformes inférieures. Si vous voulez rapidement vous diriger vers le bas, il vous faudra donc vous débarrasser de votre projectile. Il est parfois nécessaire de prendre appui sur les gouttes d'eau pour atteindre des plateformes placées trop haut pour un simple saut. Mais sauter sur les gouttes requiert un timing particulier, et il est particulièrement énervant de rater son coup. Les gouttes s'arrêtent parfois mystérieusement de tomber : collecter des gouttes permet d'accumuler de l'eau sur son parapluie et de disposer ainsi d'une attaque puissante ou de créer un flux d'eau qui va tout emporter sur son passage. Mais alors qu'on attend patiemment leur chute, les gouttes peuvent s'arrêter de tomber sans aucune raison. Ces défauts sont accentués par le fait que le temps est limité : si on prend trop son temps, le personnage de la mort apparaît. Cette contrainte devient particulièrement agaçante dans les dernières planètes, lorsqu'on est en train d'attendre la chute de gouttes, de tenter de rebondir sur des gouttes, ou de réaliser une autre manipulation délicate. Par défaut, Bubby et Bobby sont plutôt lents dans leurs déplacements. Ramasser les bottes permet néanmoins d'être plus véloce.Ma seconde réserve concerne la difficulté. Je la trouve déséquilibrée. Elle paraît au départ raisonnable. Les premiers mondes sont plutôt simples, et Parasol Stars vous octroie au départ 5 vies et 2 crédits, et il est aisé de gagner des crédits supplémentaires. Mais le niveau de difficulté devient assez atroce à partir du monde 6. Les vies se perdent très facilement et en un clin d’œil. Étrangement, certains boss sont ridiculement faciles. Dans les derniers mondes, les tableaux sont agencés de façon à vous mettre en difficulté, avec des ennemis placés dans des endroits accessibles uniquement en réalisant des manipulations particulières, comme sauter plusieurs fois sur des gouttes. A la fin, j'en avais marre et j'espérais que cela se termine, mais malheureusement pour moi, j'ai débloqué involontairement les deux mondes secrets (le 9 et le 10)
Si j'ai terminé Parasol Stars, c'est en effet en réalisant plusieurs "miracles". En ramassant trois fois les icônes d'un même élément (feu, foudre, eau, ou étoile), on réalise en effet des "miracles" qui fonctionnent d'ailleurs de façon assez opaque. Ramasser trois fois l'cône "étoile" semble ainsi permettre de gagner 99 crédits ! C'est qui m'a permis de terminer le jeu (habituellement j'arrivais jusqu'à la cinquième planète) et de constater que Parasol Stars devenait un gouffre à crédits dans les derniers mondes. Terminer le jeu sans obtenir 99 crédits demande une sacrée motivation !
Points forts :
Un style enfantin, coloré, et féérique qui séduit dès les premiers instants Une réalisation de qualité Un soft consistant proposant 10 mondes et un challenge (trop) relevé Le jeu à deux simultanément Beaucoup de surprises et de secretsPoints faibles:
Les commandes répondent bien mais certains aspects de la jouabilité sont très discutables, en particulier le fait de ralentir sa chute lorsqu'on ouvre son parapluie Je hais les sauts sur les gouttes Une difficulté mal dosée qui fait virer l'expérience au calvaire dans les derniers mondes. A des tableaux irritants contenant des ennemis compliqués à atteindre peuvent succéder un boss ridiculement facile à vaincre. Le système de miracles et de mondes secrets s'avère assez opaque.Note objective : 85%
Note subjective : 80%
S'il présente un ensemble solide, Parasol Stars n'est néanmoins pas le jeu parfait décrit par beaucoup. Dans le même registre, je préfère Chip Chan Kick! sur PC-FX, dont la jouabilité est bien meilleure et la difficulté mieux dosée.