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  Le Blog de Kurush (Topic du Palmarès)
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  Over Top (Neo Geo AES) 26.03.2023

  5 ans après la sortie de Thrash Rally, ADK remet le couvert en pondant un autre jeu de course (genre assez peu représenté sur la Rolls il est vrai), cette fois-ci en 3D isométrique. Over Top sort en plein milieu de l’année 1996 (en avril sur MVS, en mai sur AES et en juillet sur Neo CD) et restera exclusif au marché japonais.

  Over Top a été créé par la plupart des membres de la même équipe qui officiait auparavant sur plusieurs projets chez ADK, notamment Takashi Egashira (le designer de Magician Lord), le producteur Kazuo Arai ou encore le programmeur en chef, Yukinori Nishikata.

  L’intro en CGI (images de synthèse animées) typique du milieu des 90’s accuse le poids des années. Elle met en scène les principaux bolides que vous allez avoir le loisir de piloter, dans un environnement urbain, sur un pont à la nuit tombée. D’ailleurs, l’insert du jeu reprend plus ou moins l’intro en mettant en scène les 2 supercars du jeu : un ersatz de Lamborghini Diablo jaune et une pseudo Ferrari F-50 rouge en train de se tirer la bourre.

  Le menu très sommaire et dépouillé (sur AES du moins !) vous donnera la possibilité de paramétrer la difficulté, choisir le nombre de tours (de un à huit), profiter du sound test et enregistrer et charger vos chronos via la carte mémoire. S’ensuit un « How to play » assez basique mais qui joue pleinement son rôle. A vous permet d’accélérer, B de freiner. En appuyant 2 fois sur B, vous réalisez un freinage brutal. A l’arrêt, en maintenant B enfoncé, vous pourrez effectuer une marche arrière. Les boutons C et D vous servent respectivement à klaxonner et à faire des appels de phares… Totalement inutile donc indispensable ! 😊 Arcade oblige, le cœur du gameplay (et la clé du succès) réside dans la capacité à maîtriser les drifts : décélérer ou freiner à l’entrée du virage puis commencer à tourner afin de partir en dérapage contrôlé. Tout un art qui requiert un certain doigté !

  Les véhicules disponibles brillent par leur éclectisme. ADK ne disposait pas des licences officielles mais ne s’est embarrassé d’aucune considération morale ou légale pour autant ! Ainsi, vous retrouverez 8 véhicules fortement inspirés de la réalité : une Peugeot 106, une F-50, un camion, un Hummer, un 4x4 (vraisemblablement un Mitsubishi Pajero), un véhicule amphibie, une moto et enfin une Lamborghini Diablo. Tous les véhicules (disponibles en 8 coloris) diffèrent en termes de vitesse maximale, d’accélération et de maniabilité. Mais surtout leur conduite varie grandement en fonction de la surface sur laquelle vous roulez : bitume, poussière, neige et sable.

  Over Top vous propose de prendre part à une course unique contre 3 adversaires dirigés par l’IA, le but étant de réussir à finir le circuit (en temps limité) et si possible d’accéder à la première marche du podium ! Le circuit est découpé en 7 tronçons différents : environnement urbain, village pittoresque, lac, montagne, désert, bord de mer et parc citadin. La boucle est bouclée !

  A chaque fin de tronçon franchie, la voiture passe brièvement en mode pilote automatique, le temps de vous gratifier d’un bonus de temps (40 secondes, quel que soit le niveau de difficulté choisi), de vous donner votre temps à l’étape précédente (et par la même de vous féliciter pour un éventuel record battu), ainsi que de vous laisser reprendre vos esprits et souffler un bon coup avant d’attaquer le tronçon suivant !

  L’écran est relativement chargé avec en bas à droite la présence d’un compte-tours (spécifique à chaque bolide, ADK a le souci du détail !), du temps actuel du tronçon et du record pour ce même tronçon. Dans la partie supérieure de l’écran, vous trouverez votre position, le temps restant avant que le compteur n’arrive à 0, la météo (ensoleillé, pluvieux ou neigeux, ce qui a une incidence sur la tenue de route) mais surtout un radar qui vous permet d’anticiper le parcours, les flèches à l’écran qui indiquent les virages, les chicanes et les épingles à cheveux à appréhender ayant une fâcheuse tendance à apparaitre au dernier moment !

  De nombreux raccourcis jalonnent les circuits. Les emprunter ou non dépendra directement du véhicule choisi : opter pour la section inondée prend tout son sens si vous pilotez le véhicule amphibie par exemple ! A contrario, si vous conduisez l’une des 2 supercars, aucune raison de ne pas rester sur le bitume sauf si le tracé vous l’impose !

  Le gap technique et visuel avec Thrash Rally est patent, bien aidé par les 210 Mbits de la cartouche (contre 46 Mbits pour celle de Thrash Rally). Les véhicules modélisés en pseudo 3D ont fière allure, et les bas-côtés sont truffés de détails animés et grouillent de vie : des badauds agglutinés au bord de la route, un groupe de bédouins accompagné d’un dromadaire en plein milieu du désert, des zèbres dans la savane, des nuées d’oiseaux qui vous suivent quelques instants... Des tremplins accentuent le côté fun du titre, ils n’ont pratiquement aucune incidence sur votre vitesse de croisière. Enfin, différents éléments destructibles jonchent le tracé : cônes de signalisations, différents panneaux, bonhommes de neige, bidons explosifs, et même des squelettes d’animaux ! Les environnements offrent des graphismes fignolés et la diversité est de mise. Incontestablement, vous allez voir du pays ! Les décors défilent à toute allure, l’animation s’avère très speed et ne souffre d’aucun ralentissement (hormis lors des phases intermédiaires bizarrement).

  La bande son signée Keiichiro Segawa et Takao Oshima alterne le bon (mélodies jazzy) et le moins bon (techno en mode énervé). Sur AES, un thème vous sera imposé (parmi 7) pendant toute la durée de la course, de manière totalement aléatoire… C’est donc un peu la loterie ! Sur Neo CD, chaque tronçon dispose de son propre thème musical. Les bruitages font mouche, notamment les vrombissements du moteur et le crissement des pneus. ADK a poussé le réalisme jusqu’à personnaliser le klaxon pour chaque véhicule.

  La jouabilité est dans l’ensemble très précise. On regrettera juste que la vision soit aussi réduite : il est difficile d’anticiper les virages ! Pour progresser, il faut donc apprendre le tracé par cœur ainsi que l’emplacement des principaux raccourcis. Logiquement, je me suis d’abord concentré sur les 2 supercars (dont la vitesse maximale avoisine les 320km/h) mais ces dernières perdent beaucoup trop de temps sur les tronçons intermédiaires (constitués essentiellement de chemins cabossés, boueux et enneigés) en raison d’un survirage très prononcé. Finalement, après quelques heures de jeu, mon choix s’est porté sur la moto, à la hitbox beaucoup plus réduite et qui se comporte bien sur la plupart des revêtements, malgré une vitesse max plus faible (250km/h). Dans un registre similaire, la Peugeot 106 n’est pas mal non plus !

  En mode de difficulté MVS, j’arrive péniblement sous la barre des 4 minutes (3 minutes 55 secondes et des poussières plus précisément). Sachant que le record du monde se situe manifestement autour de 3min 13s, cela me laisse une belle marge de progression ! D’ailleurs, en scrutant le forum anglophone neo-geo.com, il semblerait que le Hummer soit le véhicule de référence pour éclater les chronos : il fait des merveilles dans les tronçons intermédiaires (4 et 5) et il existe un glitch dans le premier tronçon qui permet de ne pas perdre trop de vitesse sur le bitume en rentrant en collision avec les concurrents…

  Vous l’aurez compris, Over Top pêche grandement par sa durée de vie ridicule, d’autant plus que le soft ne se joue qu’en solo. Alors certes, l’expérience varie grandement en fonction du véhicule choisi et des raccourcis que vous allez emprunter mais il est offre peut-être le ratio durée de vie / prix le plus faible de tous les jeux vidéo rétro, puisque sa cote actuelle avoisine (voire dépasse dans certains cas) les 5 chiffres… Comptez donc environ 2 à 3 000€ la minute jouée… Une hérésie !

  Quoiqu’il en soit, je suis très content d’avoir mis la main sur une version originale en très bel état général, malgré un léger sunfade sur la tranche (visible sur le logo Neo Geo notamment). Encore merci à Jassim pour cette vente qui me permet de me rapprocher du full set AES jap (‘’plus’’ que Metal Slug 1 et Big Tournament Golf à dénicher). Over Top se trouvait encore autour de 3-4k€ il y a 5 ans mais il a vu sa cote littéralement exploser depuis, comme bon nombre de jeux Neo Geo en version AES... Produit en très faible quantité, il fait partie des titres les plus rares en version japonaise, au côté de Chibi, BTG, U11 ou encore Metal Slug 1 (ce dernier étant un peu moins rare mais beaucoup plus prisé et recherché des collectionneurs, en sa qualité de Saint Graal). Il apparait très rarement à la vente, et dans un état sunfade la plupart du temps… Très heureux de ma prise donc ! 😊

  En conclusion, à moins d’être atteint de collectionnite aigue, d’avoir un budget très élevé ou d’être un peu fêlé (ou bien les 3 à la fois !), vous pouvez vous contenter de le tester en émulation voire de le prendre en démat sur Switch (il commence à avoir une certaine cote sur Neo CD également). Il pâtit clairement de sa durée de vie faiblarde, de l’absence d’un mode 2 joueurs, d’un manque de folie dans le design des tracés et innove finalement assez peu par rapport à Trash Rally. Pourtant, les parties s’enchaînent à un rythme effréné et il a ce petit côté addictif : on a toujours envie d’y revenir pour tenter de battre son propre record !

  Ma note : 12/20

  Over Top n’a pas eu les faveurs de la presse francophone, puisqu’il est purement et simplement passé aux oubliettes ! En 1996, les racing games en 2D étaient devenus un genre totalement obsolète, ceci expliquant sans doute cela…

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  Le blog de Gustav (jeux terminés)
  • Gustav

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  Landstalker (MegaDrive)

  Allez, on reprend les bonnes habitudes avec un test rédigé dans la foulée du finish ! J'ai donc terminé Landstalker Les trésors du roi Nole en VF sur MegaDrive.

  Lors de sa sortie, Landstalker avait énormément fait parler de lui, notamment en raison des productions passées de Climax (Shining in the Darkness et Shining Force, en collaboration avec Camelot Software), de sa 3D isométrique, et de son chip spécial, le DDS520. Avant même sa sortie, le jeu avait bénéficié d'une grande couverture médiatique dans la presse japonaise, et le résultat fut à la hauteur des espérances. Salué par la critique, Landstalker sortait assurément du lot, en particulier sur le marché européen de 1993, qui restait pauvre en jeux d'aventure/action et en RPG. Qu'en penser aujourd'hui et reste-t-il passionnant à pratiquer ?

  La réponse est positive, du moins au début. J'avais du mal à décrocher tant le jeu était agréable et captivant. Les premiers donjons sont bien construits, d'une bonne longueur, et proposent un bon challenge sans être trop difficiles ou trop longs. La 3D isométrique demande un temps d'adaptation, mais on s'y fait, même s'il est souvent difficile de bien situer les plateformes et les obstacles. Leur position, qu'elle soit verticale ou latérale n'est pas franchement toujours claire et l'absence totale d'ombres n'aide pas du tout à se situer. On craint alors que le jeu use et abuse de séquences de sauts sur des plateformes, mais cela n'est heureusement pas trop le cas.

  Au contraire, Landstalker brille par sa variété, surtout durant sa première moitié. Le jeu ne tombe jamais dans une simple succession de villages et de donjons, ni dans une progression linéaire où l'on récupèrerait laborieusement les joyaux l'un après l'autre. La narration se révèle très dynamique grâce à la diversité des situations et aux rivaux de Ryle (notre héros appelé "Nigel" en version US, et également nommé ainsi dans le manuel, alors que "Ryle", le nom japonais du héros, a bien été retenu pour les textes français apparaissant à l'écran !). Ainsi, on est par exemple invité chez le Duc de Mercator pour un banquet, puis il faut partir en bateau... Des mini-jeux sont également proposés, toujours dans la ville de Mercator. Il convient aussi de mentionner le labyrinthe vert, un donjon avec peu d'ennemis presque entièrement basé sur les passages secrets.

  Malheureusement, Landstalker n'est pas vraiment captivant du début à la fin, la faute à un avant-dernier donjon assez pénible durant lequel il faut multiplier les allers-retours fastidieux, et réaliser plusieurs fois des séquences assez lourdes. C'est la seule véritable fausse note du jeu. Dans le dernier donjon, on est également bon pour tout recommencer si jamais on tombe ou qu'on emprunte le mauvais chemin, mais ce dernier est plus court et donc plus digeste. Au final, la durée de vie n'est pas aussi phénoménale qu'annoncée dans certains tests de l'époque (il faut compter une vingtaine d'heures, mais certainement pas 30 ou 40 heures).

  Je pensais éventuellement refaire le jeu en version japonaise pour essayer de terminer le jeu à 100% et pour voir le contenu censuré, mais je ne le ferai pas, le dernier tiers du jeu s'avérant assez lourd. Je me contenterai de refaire le début. Pour l'anecdote, dans la version japonaise, Kayla, la rivale de Ryle, lui propose de la rejoindre dans son bain. Cette scène est toujours présente dans les versions occidentales, mais totalement inaccessible ! En effet, la femme de chambre bloquant le passage est constamment présente, alors qu'elle s'absente et laisse ainsi une courte fenêtre d'opportunité dans la version originale.

  Points forts :

  Une maniabilité impeccable, ce qui était indispensable pour ce jeu, afin de faire passer certaines séquences un peu ardues Une réalisation de qualité, avec des graphismes qui avaient forte impression à l'époque et des musiques plutôt réussie dans l'ensemble. Le deuxième thème des déplacements est nettement plus entraînant que le premier. Un jeu qui sortait du lot à son époque, avec sa 3D isométrique et sa richesse (Landstalker contient beaucoup de secrets et de coffres cachés) La variété des situations Les premiers donjons sont passionnants

  Points faibles :

  Des combats trop bourrins et répétitifs. Ryle ne dispose que d'un seul type d'arme (l'épée) et d'une seule attaque. La seule petite subtilité est qu'il faut attendre qu'une jauge se recharge pour frapper à pleine puissance, mais c'est un peu court. C'est peut-être pour cela que le successeur officieux, Ladystalker sur SFC, propose des combats se déroulant comme dans un RPG classique. La 3D isométrique demande un temps d'adaptation et s'avère à double tranchant : elle permet de dissimuler des coffres et des passages secrets, mais il n'y a rien de plus énervant que de se faire attaquer par un ennemi invisible, dissimulé derrière un mur. La manette MegaDrive est une plaie pour cette 3D isométrique. Elle est en effet très mal adaptée à un jeu se jouant tout en diagonales. Il est compliqué de doser ses déplacements. Des phases de plateformes assez agaçantes. Aucune ombre et des difficultés à se situer sont à signaler. Les séquences durant lesquelles il faut respecter un timing sont également assez énervantes. Il est à noter là encore, que les phases de plateforme ont complètement disparu dans Ladystalker sur SFC. Pas un hasard à mon avis, mais une volonté des développeurs de corriger les défauts de Landstalker ou du moins de proposer quelque chose de différent. Il est fréquent d'être attaqué immédiatement après être entré dans une salle, ce qui fait reculer Ryle jusqu'à la salle précédente. Un avant dernier donjon lourdingue, avec énormément d'aller-retours. Heureusement, il reste assez bien conçu, avec notamment des sauvegardes et des dalles de téléportation, mais se retaper plusieurs fois les mêmes passages devient irritant à la longue. Friday, la nymphe qui accompagne Ryle, n'est pas très belle Pas assez de boss à mon goût

  Note objective : 88%
  Note subjective : 84%

  Novateur, voire phénoménal pour son époque, Landstalker proposait une aventure riche, en 3D isométrique, lui permettant ainsi de donner une sensation de profondeur. La fin me semble toutefois manquer d'équilibre, et la nécessité de recommencer plusieurs fois certaines séquence s'avère irritante. Landstalker demeure pour moi un très bon jeu, mais pas un chef-d'oeuvre absolu, en raison de ces défauts et de combats trop simplistes et répétitifs.

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  La collec JV de Kurush
  • kurush

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  C

  Je t'attendais ! Oui mais n'est ce pas une daube à cause de sa jouabilité ? Ceci dit , je faisais référence à la difficulté évoquée , ce n'est pas un jeu que je conseille évidemment , il y a pléthore de meilleurs jeux à choisir je suis bien d'accord avec toi.

  Il a bien XDR aussi dans sa collection , j'en ai pas lu du bien et pourtant je l'ai aussi , c'est un ptit shoot sans prétention , mais une jolie boite aussi , faut pas tout jeter aux orties(avec mémé)