Le blog de Gustav (jeux terminés)

msx

Merci.
J’engloutirai donc cette friandise en bon Konami fan que je suis.

Gustav

Gargoyle's Quest II (NES US)

J'ai consacré un temps non négligeable à mes jeux NES US cette année, et je compte bien continuer l'an prochain (avec des titres comme Dragon Warrior II, The Goonies II, Maniac Mansion, Zoda's Revenge StarTropics II, etc.). Cette fois, c'est à un gros morceau de Capcom que je me suis attaqué.

Mon expérience concernant le premier épisode sorti exclusivement sur Game Boy se limite à un petit quart d'heure (en 1993, un convive avait amené sa Game Boy et le jeu au restaurant et m'avait laissé y jouer), mais celui-ci m'avait favorablement impressionné avec son mélange de RPG et de plateforme. Ce second épisode sur NES supprime les phases d'action aléatoires dont la fréquence sur la carte était élevée, ce qui est une excellente chose.

Nous retrouvons donc Firebrand (ou Red Arremer en japonais) dans un épisode tout en couleur et très bien réalisé. Firebrand est connu pour être l'un des ennemis les plus redoutables du légendaire Daimakaimura. Il convient de préciser en premier lieu que Gargoyle's Quest II doit être considéré comme un jeu de plateforme/action entrecoupé de quelques phases de RPG assez limitées, et non comme une grande et vaste aventure. C'est en effet un jeu qui n'est pas spécialement long. Sa durée de vie se révèle de longueur plutôt standard pour un jeu de plateforme/action. Les phases de RPG permettent de lui donner une variété bienvenue et d'allonger sa durée de vie, mais elles consistent principalement à discuter pour glaner des informations, à échanger ses fioles (vials) contre des vies supplémentaires (maelstroms), à demander le password, et c'est tout ! Il aurait peut-être été appréciable de pouvoir échanger ses fioles contre d'autres items, mais Gargoyle's Quest II n'est pas ce type de jeu. Comme je l'ai dit, c'est avant tout un jeu de plateforme/action.

Le jeu met d'ailleurs davantage l'accent sur la plateforme que sur l'action, compte tenu des pouvoirs de Firebrand, qui est capable de voler durant un temps limité. Cette capacité donne un gameplay assez particulier. En pratique, on passe le plus clair de son temps à sauter, voler, et s'accrocher aux plateformes, en espérant ne pas tomber sur un lit de pics, synonyme de mort instantanée. Ce maniement change agréablement du traditionnel bouton A pour sauter et du bouton B pour tirer que l'on retrouve dans l'immense majorité des jeux NES. Il devient même jouissif durant le dernier quart du jeu, lorsque les capacités de saut et de vol de Firebrand bénéficient d'un bon niveau d'upgrade. Revers de la médaille : il est parfois assez agaçant et à l'origine de la difficulté du titre. Il y a notamment un stage durant lequel il faut réaliser un très long saut, quasiment au pixel près. C'est sans grand intérêt et très énervant. Dans l'ensemble, la difficulté est bien présente, sans jamais être insurmontable.

Points forts :

Une très bonne réalisation, typique de Capcom sur NES. C'est beau, propre, fluide, et sans bavure.
Le mélange d'action/plateforme et de RPG qui permet de donner une variété appréciable au titre
Un bon niveau de difficulté
Les upgrades des capacités de Firebrand
Les différentes armes de Firebrand, dont certaines ont des spécificités comme servir de plateformes

Points faibles :

Les phases de RPG sont assez limitées.
Le jeu n'est pas particulièrement vaste, c'est davantage un jeu d'action/plateforme standard qu'un grand RPG.
La bande-son est réussie dans l'ensemble, mais pas suffisamment épique et entraînante pour moi. Seule la musique du dernier stage m'a fait vibrer.
Certaines phases de plateforme sont agaçantes. La difficulté provient davantage des sauts et des vols que des boss (qu'il suffit de bourriner pour la plupart).

Les défauts que j'ai énumérés n'ont cependant absolument rien de rédhibitoire et s'avèrent plutôt secondaires.
Au final, c'est un produit de grande qualité, bien réalisé et bien conçu, à ne pas rater sur NES.

Note objective : 85%
Note subjective : 84%

UmaroPj

J'adore le premier épisode sur Game Boy.
J'ai le 2 depuis longtemps sur ma liste mais pas prioritaire vu son prix aujourd'hui.

msx

Je le trouve excellent au point de l’avoir fini plusieurs fois, comme son opus Game-Boy terminé à l’époque.

Je vois la phase de saut dont tu parles qui passe pour moi comme une lettre à la poste quand on a été forgé par l’opus game-boy.

Une excellente réalisation pour un jeu avec un game-design bien supérieur à la version SNES qui n’utilise pas du tout les aptitudes de vols limités (on peut survoler beaucoup de stages avec son vol infini, très peu de phases d’adresses) et fait dans le recyclage éhonté avec peu de stages (il faut réexplorer des stages déjà fait pour débloquer des nouveaux passages).

Si tu veux des phases de rpg un petit peu plus poussées, tente la version Game-Boy. J’ai dû mal à la départager avec sa suite. Vu que tu l’as pris, tu m’en diras des nouvelles car c’est mon préféré je pense…

Gustav

J'ai pris Gargoyle's Quest sur Game Boy US en main propre près de chez moi (et j'ai pris un Mega Man X propre sur SNES US en même temps que je garderai en double ; je garde l'ancien exemplaire car il est historique bien qu'en mauvais état).

J'ai déjà pas mal avancé, je viens de battre ce boss :

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J'ai l'impression que ce premier opus est plus facile que le second, avec des stages plus courts et moins punitifs. Dans le second épisode, le stage de la forêt met tout de suite la barre relativement haut, et les petits stages intermédiaires peuvent être agaçants avec des séries de saut à faire sur des plateformes mouvantes. En contrepartie, le premier épisode me paraît plus prenant.

J'y joue sur Game Boy Player sur Game Cube et ça passe très bien !

Gustav

Akumajô Dracula XX (Super Famicom)

La semaine passée, j'ai enfin terminé Dracula XX, qui fut donc mon dernier jeu fini en 2021. A l'époque où je l'avais acheté (en 1997), j'étais arrivé au dernier boss, sans avoir la patience de vaincre la première forme de Dracula. Cet affrontement est en effet extrêmement lourd et dure des plombes (trois à quatre fois plus long que le combat contre la seconde forme).

Cette fin sied bien à ce Castlevania de seconde zone, que Konami avait sorti en 1995 pour faire un billet facile. Étonnant de la part de l'éditeur, qui pour moi commençait à sortir des suites n'étant absolument pas à la hauteur de leurs aînées durant cette période (Ganbare Goemon 3 et 4 sur SFC par exemple), voire des daubes comme Animaniacs. On pourrait également ajouter Twinbee Rainbow Bell Adventures à la liste : sympathique, mais assez cheap et pas aussi brillant que Pop'n Twinbee. Ma théorie est que l'excellente première génération de jeux SFC (Super Castlevania IV, Ganbare Goemon, Pop'n Twinbee, Ganbare Goemon 2, Axelay, Contra Spirits...) avait été confiée aux meilleurs développeurs de l'éditeur, alors que les jeux de la période 1994-1995 ont été assignés à des équipes B pendant que l'équipe A planchait sur le développement de jeux 32 bits.

Pour en revenir à Dracula XX, le plus gênant pour moi reste le level design et l'intérêt très faible de cet épisode bâclé par Konami. On est loin de l'intérêt et l'agencement des niveaux d'un Dracula X sur PCE, d'un Super Castlevania IV, et à des années lumières d'un Daimakaimura (la référence pour moi en la matière). Alors que Daimakaimura est beaucoup plus difficile, ses niveaux sont beaucoup mieux conçus et motivants. Dracula XX, lui, agace et fait dans la facilité en abusant de mécaniques déjà vues et revues, même pour l'époque : têtes de Medusa, chauve-souris, soldats avec des lances, escaliers, engrenages...

Par rapport à Super Castlevania IV et Dracula X, la régression est terrible à tous les niveaux. Proposer un tel produit presque 2 ans après la version PC Engine, sur une machine plus puissante, relève quasiment de la faute professionnelle de la part de Konami. On perd le maniement du fouet, la fraîcheur, et les effets de Super Castlevania IV, ainsi que les musiques CD, la richesse, et la conception des niveaux de Chi no Rondo.

Points faibles :

Gameplay extrêmement lourd
Jouabilité très rigide et crispante
Version sortie presque deux ans plus tard et très inférieure à Dracula X sur PC Engine, malgré un support plus puissant
Aucune ambition particulière pour cet épisode qui se contente de reprendre les recettes habituelles

Points forts :

Réalisation correcte, avec notamment un premier stage plutôt joli
La bande-son reste très bonne

Note objective : 70%
Note subjective : 65%

Alors que refaire Chi no Rondo fut pour moi un réel plaisir, rejouer à Dracula XX a quasiment relevé du calvaire. J'ai dû me forcer pour le finir. Konami a voulu faire de l'argent facile avec cet épisode bâclé dont seule la réalisation correcte permet de faire illusion. Que ce soit par rapport à Dracula X sur PCE ou à Super Castlevania IV sur SFC, Dracula XX marque une régression très nette, que ce soit en termes d'ambitions ou de gameplay. Et si on tient compte de l'époque à laquelle il est sorti (1995, en pleine 32 bits mania), alors que la Super Famicom proposait encore beaucoup de merveilles (Yoshi's Island, Chrono Trigger, Tales of Phantasia, Tenshi Souzou, Estopolis II, ou Romancing SaGa 3 pour ne citer qu'elles), c'est encore plus impardonnable.

kurush

Je m'inscris totalement en phase avec ton test, clairement un épisode paresseux et dispensable qui ne fait honneur à cette série mythique... Je l'avais sur noté avec un 15/20 (as usual ^^) mais en définitive il mérite plutôt un 14 ou 13.5...

msx

Comme dit plusieurs fois, je pense la même chose que toi.

Cela m’avait fait un choc à sa sortie de voir le rendu en tous points inférieurs à la version PCE, un peu comme si leurs objectifs étaient de faire une sous-version de Chi no Rondo alors que sorti plus tard sur machine plus puissante.

C’est pas dit souvent mais l’animation est très nettement inférieure aussi car la version PCE est l’un des jeux les mieux animés de la machine (il y avait un site qui détaillait toutes les frames d’animations, mais il semble avoir été supprimé).

Gustav

Gargoyle's Quest (Game Boy US)

2022 commence bien ! Après le II sur NES US, j'ai donc terminé ce grand classique du Game Boy. L'avoir fait dans cet ordre n'est pas gênant, bien au contraire, puisque le II constitue une "préquelle". J'y ai joué sur Game Boy Player sur Game Cube, et ce fut plutôt confortable.

Les niveaux du premier Gargoyle's Quest se révèlent plus courts et plus faciles que ceux du second épisode, qui sont à la fois plus longs et plus crispants. L'une des grandes différences réside dans les "combats" aléatoires sur la carte, qui ont été supprimés dans le II (et c'est tant mieux). Les phases de RPG ne m'ont pas parues plus développées. Dans le I comme dans le II, il faut parfois utiliser des items au bon endroit. En réalité, le II est un peu élaboré à ce niveau là, puisqu'il faut choisir l'item que l'on souhaite utiliser, ce qui n'est pas le cas dans le premier opus. (Le bon item est automatiquement utilisé lorsqu'on valide la commande "Use" dans le menu)

En fait, le II corrige les quelques défauts du premier épisode. Le gameplay taillé pour une console portable laisse place à des stages plus longs et un peu plus difficiles, mieux adaptés à une console de salon. La narration est un peu moins abrupte et les combats aléatoires (qui n'apportaient pas grand chose) sont donc passés à la trappe. Je pense qu'intrinsèquement le II est légèrement au dessus, puisqu'il bénéficie aussi d'une plus belle réalisation. Cependant, Gargoyle's Quest avait eu un plus fort impact, car la sortie d'un jeu aussi novateur et élaboré sur une console portable en 1990 constituait un petit tour de force de la part de Capcom. Je pense aussi qu'il est un peu plus prenant que le II, du fait de la progression plus rapide et aisée. Les boss sont motivants (bien qu'un peu simplets au niveau de leur patterns), et l'alternance RPG/action fonctionne très bien, pour former un tout cohérent et relativement immersif.

Points forts :

Le concept mélangeant phases de RPG et phase de plateforme/action, novateur pour l'époque, et permettant d'assurer une belle variété
Le gameplay des phases de plateforme, original grâce à la capacité de voler de Firebrand. Ces phases sont particulièrement réussies, ultra jouables et moins crispantes que celle du second épisode.
Un design et une réalisation de qualité. Capcom a su créer un univers issu de Ghouls 'n Ghosts tout en lui donnant sa propre tonalité.

Points faibles :

Durée de vie similaire à celle du II, donc assez insuffisante tout de même
Les phases de RPG sont limitées : on prend le password, on échange ses fioles contre des vies, on prend des informations, et c'est tout. Seuls quelques rares passages demandent un peu de réflexion et de recherche.
Quelques petits défauts dans le gameplay : les ennemis respawnent dès qu'on s'éloigne un peu trop, et les tirs des boss peuvent faire mourir même une fois ces derniers vaincus (et le problème est qu'on ne peut plus bouger une fois qu'un boss commence à exploser)

Au final, j'ai mis une note légèrement meilleure à ce premier épisode : le deuxième est un peu meilleur intrinsèquement, mais a forcément moins de mérite que le premier, dont l'impact avait été important chez les joueurs et la presse.

Note objective : 86%
Note subjective : 83%

Gustav

Demon's Blazon (Super Famicom)

Pour clore la trilogie, j'ai terminé Demon's Blazon (Demon's Crest en occident) en obtenant la fin ultime il y a une semaine (il existe plusieurs fins).

Deux éléments frappent d'emblée :

Les magnifiques graphismes et l'excellente ambiance, plus sombre que celle de Chohmakaimura mais tout aussi féérique
Le gameplay, différent celui de Gargoyle's Quest I et II.

En effet, on retrouve avec plaisir le maniement particulier de Red Arremer (Firebrand), qui dispose de la faculté de flotter dans les airs, mais dans cet épisode, le vol est infini, sans limite de temps. La suppression de cette restriction de temps modifie complètement le gameplay, qui à la manière d'un Magical Quest, s'avère plutôt basée sur les transformations dans cet épisode. On perd donc une partie de l'identité de la série, d'autant plus que la partie RPG a été totalement supprimée, à l'exception d'une petite ville permettant de faire ses achats et de quelques échoppes isolées. Les fans de Gargoyle's Quest I et II seront sûrement déçus de cette évolution à la ActRaiser 2. Pour ma part, j'ai du mal à considérer Demon's Crest comme faisant réellement partie de la série. Ce serait plutôt un gaiden d'un gaiden (le premier épisode étant un gaiden de la série Makaimura).

J'ai préféré le gameplay de Gargoyle's Quest I et II, plus original et plus varié, mais cela ne m'a pas empêché de apprécier la richesse et le plaisir de la collecte d'items et de pouvoirs de Demon's Blazon. C'est en effet un véritable plaisir d'acquérir de nouvelles formes (on peut ainsi acquérir des facultés permettant de nager, de voler aussi haut qu'on le souhaite, ou de pousser les statues...) et de retourner dans les stages précédents pour débloquer de nouveaux passages, et de trouver ainsi d'autres items et upgrades.

Au niveau de sa structure, Demon's Blazon n'est composé que de 7 stages de longueur plutôt moyenne, voire même plutôt courte. Même en prenant en compte les chemins alternatifs qui se débloquent grâce aux facultés acquises au fur et à mesure, Demon's Crest n'est pas un jeu vaste.
Autre remarque structurelle : les 7 stages ne sont pas du tout reliés entre eux. On y a accède par le biais d'une carte du monde en mode 7.

De petits défauts sont à noter en ce qui concerne la maniabilité et l'interface :

On est obligé de passer par le menu pour changer de pouvoirs. C'est un peu lourd, j'aurais bien aimé pouvoir le faire avec les boutons L et R.
Les passwords ne permettent pas de retrouver ses items et son argent.
Lorsqu'on revisite un niveau déjà terminé, il n'y a pas de possibilité d'en sortir quand on veut. Il faut soit le terminer à nouveau, soit se suicider.
Pour obtenir un password lorsqu'on souhaite arrêter de jouer, on est obligé de se suicider !

Points forts :

Une réalisation de très grande qualité avec de somptueux graphismes et de belles musiques
Un jeu relativement riche en ce qui concerne les facultés et les items à collecter (10 pouvoirs, 5 grimoires, 5 fioles, et 5 talismans)
Le plaisir de retourner dans les anciens stages pour acquérir de nouveaux items et pouvoirs
Un level design bien pensé. Il n'est par exemple pas possible de survoler tous les stages (c'est seulement possible durant quelques courtes séquences), même avec la gargouille aérienne, en raison du placement des ennemis ou tout simplement du plafond dans certains stages

Points faibles :

Le contenu manque un peu de consistance : seulement 7 stages et ils ne sont pas spécialement vastes
Peut-être un manque d'équilibre dans la difficulté : les stages ne posent guère de problème, seuls les boss sont longs et difficiles à vaincre
La perte des phases de RPG et du gameplay qui a fait le succès de Gargoyle's Quest I et II
Le stage bonus n'est guère intéressant, il s'agit seulement d'un exercice d'endurance pour lequel il faut se préparer en achetant des potions

Note objective : 84%
Note subjective : 82%

Demon's Blazon demeure un produit de grande qualité, mais il s'agit de l'épisode de la série que j'ai le moins apprécié, en dépit de ses graphismes sublimes et de son ambiance ténébreuse très réussie. J'aurais préféré conserver le maniement des deux premiers épisodes ainsi que les phases de RPG. Capcom a essayé de se renouveler, mais en adoptant un système finalement plus classique, assez similaire à celui des costumes de Magical Quest. On regrettera également le manque de consistance du jeu, ainsi que le dosage de la difficulté (à des stages trop faciles succèdent des boss longs à vaincre et parfois pénibles).

Gustav

Super Ghouls'n Ghosts (Super NES US) alias Chohmakaimura (Super Famicom)

Il y a dix jours, j'ai enfin terminé Chohmakaimura, l'un des premiers grands titres de la Super Famicom, sorti peu avant Super Castlevania IV en octobre 1991. Si la réputation de certains jeux en termes de difficulté est usurpée (le premier exemple qui me vient à l'esprit est Ninja Gaiden sur NES), ce n'est pas du tout le cas de Super Ghouls'n Ghosts dont la difficulté est démoniaque. Chohmakaimura est beaucoup, beaucoup (beaucoup) plus dur que Ninja Ryukenden. Il y a un véritable gouffre entre les deux. J'en aurais donc vraiment bavé pour obtenir cette superbe image :

Cette difficulté s'explique par la légendaire nécessité dans cette version Super NES de finir le jeu deux fois de suite (alors que ce n'est pas nécessaire dans la version GBA), et surtout de le terminer obligatoirement avec le bracelet (l'arme de la princesse) lors du second loop. De ce point de vue, le jeu s'inscrit donc dans la continuité de Daimakaimura, qui imposait les mêmes conditions pour voir la vraie fin (finir le jeu deux fois, obligatoirement avec l'arme de la princesse la seconde fois pour accéder au vrai boss de fin).

Le problème est que si l'arme de la princesse de Daimakimura (le psycho cannon à trouver dans les coffres) était une arme plutôt efficace, ce n'est pas du tout le cas du bracelet, qui constitue un véritable handicap : lent, de portée réduite dans sa version par défaut (si l'on n'est pas équipé de l'armure d'or), et de puissance moyenne, il modifie complètement le gameplay du dernier stage. Il devient en effet nécessaire de sauter pour atteindre les ennemis en hauteur (alors que ce n'était pas nécessaire avec l'arbalète), et d'utiliser le double saut pour toucher le boss. Mais le premier obstacle sera en fait de trouver le bracelet dans un coffre. Pour cela, il faudra obligatoirement récupérer dans les coffres l'armure verte, puis l'armure d'or, et enfin le bracelet. Cette séquence nécessite de bien maîtriser le stage et de connaître l'emplacement des coffres, qui sont cachés et n'apparaissent que si l'on saute au bon endroit. Ensuite, le second obstacle sera d'arriver au boss du stage en réalisant un perfect : pour avoir une chance, il vaut mieux arriver face à lui avec l'armure d'or afin de bénéficier d'une portée étendue. Beaucoup d'essais et d'apprentissage seront nécessaires pour en arriver à ce stade ! Au final, un ensemble peu équilibré en résulte. J'ai consacré deux semaines au jeu et il m'a fallu :

Seulement 2 jours pour finir la première boucle (les boss sont très faciles, je les ai tous vaincu du premier coup en mode normal)
Seulement 2 pour arriver au stage 7 lors de la seconde boucle
Et 10 jours pour maîtriser ce foutu stage 7 avec le bracelet, et surtout vaincre les deux formes de l'avant-dernier boss, pour enfin accéder au boss final (qui ne fut quasiment qu'une formalité) ! L'avant-dernier boss est particulièrement long à vaincre avec le bracelet, ce qui est très agaçant.

En dehors de cela, le reste du jeu est plutôt agréable à pratiquer et à apprendre. Les développeurs de Chohmakaimura ont fait un choix très fort et audacieux en dotant Arthur d'un double saut. Il en découle un gameplay (par conséquent davantage orienté vers la plateforme que vers l'action) qui renouvelle bien celui de la série, même si je préfère nettement celui de Daimakaimura, qui permettait de tirer vers le haut. Le double saut est assez subtil, puisqu'il est possible de l'exécuter de différentes manières (on peut sauter à la verticale lors du premier saut, puis à l'horizontale lors du second, ou inversement), ce qui donne une certaine richesse au titre. Mais le double-saut s'avère également assez risqué, puisqu'il nous expose aux ennemis et aux projectiles adverses : une fois lancé, on peut alors se faire surprendre par les ennemis et leurs tirs.

Pour l'époque, les graphismes étaient vraiment somptueux, et faisaient de ce Super Ghouls'n Ghosts l'un des nombreux titres Super Famicom ayant épaté tout le monde à sa sortie, aux côtés de F-Zero, Super Castlevania IV, Actraiser, Zelda A Link to the Past, ou Contra Spirits. Les musiques aux sonorités "capcomiennes" ne sont pas en reste et contribuent largement à créer une ambiance particulière, à la fois sombre et féérique. Au final, Chohmakaimura s'avère plus flashy et un peu moins solide que Daimakaimura dont l'agencement, la longueur, et la difficulté étaient parfaites.

A ceux qui ambitionnent de le terminer, je conseille de jouer en mode beginner dans un premier temps, avec 5 ou 6 vies (3 vies c'est trop peu, et 9 c'est trop, car on peut acheter des crédits avec les sacs d'or, et avec neuf vies, on a largement de quoi accumuler ces sacs d'or, ce qui permet d'obtenir des crédits quasi illimités), ou bien en mode normal, s'ils souhaitent passer plusieurs jours de masochisme absolu sur le stage 7

Note objective : 87%
Note subjective : 85%

Chohmakaimura a pour lui ses graphismes somptueux, mais je préfère Damakaimura pour son gameplay (le double saut a permis de renouveler la série, mais les contrôles plus classiques de Ghouls'n Ghosts me paraissent bien plus efficaces), son level design, et son équilibre. Ghouls'n Ghosts propose en effet un ensemble parfaitement réglé, à l'image de chefs d’œuvres tel que Metroid, Super Mario World, ou The Legend of Zelda premier du nom. Super Ghouls'n Ghosts cependant demeure un grand titre, difficile mais prenant, et bénéficiant d'une jouabilité irréprochable (condition indispensable pour faire accepter le challenge aux joueurs).

Gustav

Metroid Fusion (Game Boy Advance)

Alors que je l'ai acquis neuf à sa sortie en version européenne en 2002, ce n'est que 20 ans plus tard que j'ai enfin joué à Metroid Fusion, alias Metroid 4 ! Mieux vaut tard que jamais

Au départ, ce quatrième épisode de la série principale des Metroid ne m'a guère convaincu. La comparaison avec Metroid et Super Metroid ne lui était pas favorable, que ce soit en termes de level design, d'intérêt, et de jouabilité. La narration (nouvel élément introduit par cet épisode) me paraissait gâcher l'ambiance calme et neutre à tendance oppressante des Metroid. Plus précisément, voici les reproches que j'adressais au jeu :

Metroid 4 est basé sur Metroid 3. On retrouve en grande partie les mêmes pouvoirs, mais pas la même jouabilité. Appuyer sur R et non sur le bouton select pour utiliser les missiles ne me paraissait pas pratique du tout, mais cela s'explique très probablement par la disposition des boutons de la GBA et la GBA SP.
Les patterns et les mouvements des boss m'ont paru mal étudiés. Je les trouve ratés, avec des patterns répétitives, limitées, et agaçantes. Je pense au serpent de mer qui fonce à toute vitesse par exemple. A part se placer au hasard en espérant qu'il ne vienne pas dans le coin où l'on se trouve, je ne vois pas trop ce que l'on peut faire. Ce n'est pas le seul, d'autres boss sont impossibles à vaincre sans se faire toucher, comme le "cauchemar". En même temps, le jeu laisse trop de marge en termes de points de vie, ce qui donne des duels assez grossiers pour la plupart.
Je n'aimais pas le level design et le découpage en 6 zones accessibles via l'ascenseur qui me paraissait une solution de facilité.
Le gameplay est beaucoup trop basé sur la recherche de trous et de passages secrets. Pour avancer, on passe donc son temps à placer des bombes, à tirer, et à sauter partout.

Finalement, j'ai commencé à changer d'avis et à trouver le jeu passionnant sur la fin, lorsque je suis arrivé dans la zone aquatique en zone 4. Je n'étais pas censé me rendre dans cette zone, mais j'y suis allé par curiosité, et j'ai bien cru me retrouver coincé, les portes rouges n'étant pas encore déverrouillées. De plus, j'avais sauvegardé dans cette zone, et j'avais donc craint d'avoir commis une erreur me forçant à recommencer tout le jeu ! Bizarre, une erreur de conception de la part de Nintendo ? Eh bien non. Nintendo a une fois de plus pensé à tout ! Si l'on n'écoute pas les consignes et que l'on se rend dans cette zone, on peut malgré tout accéder à la salle permettant de déverrouiller les portes rouges grâce à des passages secrets. A partir de ce moment-là, mon estime pour Metroid Fusion a largement augmenté. D'autant plus que le jeu est plus vaste qu'il n'y paraît (il n'est pas limité aux 6 zones), et que celles ci se peuvent se rejoindre. Le level-design s'avère donc finalement très bon.

La jouabilité est globalement meilleure sur console portable que sur Game Cube (avec le GB Player), sauf pour le boss de fin que j'ai eu plus de facilité à vaincre sur GC. On finit par se faire au fait d'appuyer sur R pour placer des bombes et lancer des missiles. Mais elle reste en deçà de la jouabilité de Metroid 1 et 3. Il me semble au passage que les saltos infinis échouent parfois pour une raison bien mystérieuse.

J'ai bien aimé le boss de fin, que j'ai trouvé plus intéressant et technique que les boss précédents.

Au final, les défauts du jeu se sont donc estompés au fil du temps, à l'exception du gameplay fastidieux, principalement basé sur la recherche de passages. L'idée de croiser son double ne m'a guère emballé au début, puis franchement agacé. Il y a notamment un passage durant lequel on doit s'enfuir, où les développeurs ont accumulé les passages énervants (il faut tirer un missile vers le bas pour s'enfuir dans le sol à la fin). Pas fan du fait d'être impuissant et de ne devoir son salut qu'à la fuite, mais ces passages ont le mérite de mettre un peu de tension.

Note objective : 86%
Note subjective : 84%

Metroid 4 demeure un très bon jeu, mais pas au niveau de Metroid 1 et 3 de mon point de vue, en raison de ses boss, de son gameplay, et de sa jouabilité de qualité moindre. De plus, Metroid Fusion se contente de reprendre en grande partie les pouvoirs et les mécaniques de Super Metroid, ce qui peut decevoir pour un jeu sorti 8 ans après.

UmaroPj

Je l'avais trouvé très bon mais je m'en souviens moyennement car fini à sa sortie en 2003.
J'avais préféré le Zero Mission assez logiquement vu la base.

Sinon bravo pour Super Ghouls'n Ghosts, ado j'était déjà fier d'avoir fini le 1er loop et je ne savais même pas qu'il y en avait un 2ème. Je le préfère à Ghouls'n Ghosts mais "objectivement" la nostalgie m'influence car j'ai davantage joué au Super.

D'ailleurs dans la série difficulté le récent Ghosts 'n Goblins Resurrection fait honneur au premier Ghosts'n Goblins avec une difficulté exagérée et des pièges bien vicieux, parfois aléatoires. Pas accroché plus que ça, en plus les graphismes font très "flash" et ce n'est sorti qu'en démat'.

Gustav

@UmaroPj said in Le blog de Gustav (jeux terminés):

Sinon bravo pour Super Ghouls'n Ghosts, ado j'était déjà fier d'avoir fini le 1er loop et je ne savais même pas qu'il y en avait un 2ème. Je le préfère à Ghouls'n Ghosts mais "objectivement" la nostalgie m'influence car j'ai davantage joué au Super.

En fait, la princesse te dit explicitement de revenir avec le bracelet à la fin du 1er loop :

UmaroPj

Oui mais à 13 ans ça m’était passé au dessus. En même temps même su j’avais compris ça n’aurait rien changé 😅

Gustav

Judgment (PS4)

J'ai terminé Judgment il y a presque un mois déjà (pour être précis depuis 26 jours, le temps passe vite...). Je n'irai pas chercher le trophée platinum car c'est beaucoup trop contraignant.

Sorti après Yakuza 6 (décembre 2016), Judgment (décembre 2018) en reprend le moteur (le Dragon Engine) et l'univers (l'action se déroule toujours à Kamurocho). Les fans de Yakuza ne seront donc absolument pas dépaysés et retrouveront vite une partie de leurs habitudes, du pawn shop au centre d'entraînement de baseball, en passant par la boutique "Le marché". En revanche pas de karaoke dans Judgment ! (Dommage) Les bars à hôtesse sont eux remplacés par des petites amies classiques.

Le jeu avait notamment fait parler de lui suite à l'arrestation de l'acteur Pierre Taki, qui interprétait Kohei Hamura dans le jeu, pour consommation de cocaïne. Sega avait alors suspendu les ventes du jeu au Japon et fait remplacer sa voix et son visage par ceux d'un autre acteur (Miou Tanaka) ! Je pense qu'en France, on s'en foutrait complètement si un acteur ayant participé à un jeu se révélait par la suite un consommateur de cocaïne

Judgment propose d'incarner un ex-avocat reconverti en détective. Je craignais de ne pas apprécier le nouveau héros (Takayuki Yagami) autant que le légendaire Kazuma Kiryu mais finalement, c'est très bien passé. Le jeu est davantage tourné vers les enquêtes que ceux de la série des Yakuza, ce qui n'est pas pour me déplaire. En effet, les quêtes annexes sont des enquêtes, et il sera souvent nécessaire de prendre des suspects en filature ou de réaliser des photos afin de constituer des preuves.

Points forts :

L'intrigue, plus intéressante et mieux construite que celle des Yakuza
Des personnages très secondaires réussis (Kaito, Ayabe, Mafuyu...)
Le système de combat, pas trop énervant, même lorsque les combats indésirables s'enchaînent, et plutôt profond avec plusieurs styles de combat possibles
La richesse habituelle, avec de multiples activités (courses de drones, salles d'arcade, fléchettes, baseball, petites amies, enquêtes, etc.) et un nouveau système d'amitié permettant d'approfondir ses relations avec les commerçants et les habitants du quartier

Points faibles:

Le gang Keihin, inutile et énervant. Il revient à l'infini pour menacer les habitants du quartier et augmente la fréquence des combats.
Pas de second quartier, ce qui m'a donné l'impression d'un environnement plus étriqué que celui de Yakuza 6
Trop facile même en hard (j'ai terminé le jeu en mode hard sans aucun problème, ni aucun combat perdu)
Une fin que j'ai trouvé un peu décevante, car relativement peu détaillée par rapport au reste de la narration et des séquences cinématiques. Globalement très bavard, Judgment favorise étrangement le non-dit à la toute fin.

Note objective : 86%
Note subjective : 86%

Judgment vaut surtout par son scénario et sa mise en scène digne d'un film. Même s'il n'est qu'un spin-off, il constitue un excellent moyen pour se mettre à la série des Yakuza puisqu'il ne nécessite absolument pas d'avoir joué aux jeux de la série principale pour être apprécié, contrairement à un Yakuza 6 par exemple.

Gustav

The Legend of Zelda: Link's Awakening DX (Game Boy Color)

J'ai enfin terminé cet épisode de Zelda, longtemps boudé car je ne joue pas habituellement sur Game Boy (et surtout pas durant les années 90, tout simplement en raison du manque de lisibilité de l'écran ; j'y jouais chez les autres, mais je n'ai jamais eu l'envie d'en acheter une ; toute la série d'accessoires à base de loupes et de lampes était d'ailleurs assez amusante au passage et démontre bien ce gros problème de lisibilité). Puis, mon frère a acheté une Game Boy Color à la fin de l'année 1998, avec Super Mario Bros Deluxe et donc Link's Awakening DX. Cependant, la Game Boy Color était la console de Komo, et étant parti faire ma prépa, je n'y avais donc pas accès. Puis durant les années 2000, j'avais essayé à plusieurs reprises de m'y mettre, sans jamais me prendre au jeu.

Que penser de ce Link's Awakening, dont la réputation a toujours été très flatteuse (certains n'hésitent pas à carrément lui donner leur préférence par rapport à l'épisode SNES), avec notamment des notes explosives dans la presse (98% dans Player One) ? Tout d'abord il faut savoir que A Link to The Past est un de mes jeux favoris tous supports et toutes époques confondus. J'adorais l'Amiga, l'Atari ST, la NES et les jeux que je possédais, mais je suis véritablement devenu un fan absolu de jeux vidéo grâce à deux jeux : Super Mario World et Zelda sur Super Nintendo, acquis dès leur sortie en France, respectivement en avril 1992, puis en septembre 1992. Avant cela, je jouais "normalement" (une demi-heure ou une heure par-ci par là). A Link to the Past et SMW ont été les premiers jeux à me scotcher des heures à la console. Je pouvais jouer trois heures d'affilée à SMW, quant à Zelda A Link to the Past, il reste le seul jeu à m'avoir fait me lever à 6H00 du matin pour y jouer avant d'aller au collège. J'ai joué à fond à ces jeux pendant un mois pour chacun, et je les avais terminé à 100% sans aucune solution (avec les 96 niveaux dans SMW) . Autant vous dire que lire parfois qu'un jeu moche comme Link's Awakening est meilleur que A Link to The Past a le don de m'agacer.

Link's Awakening n'a pas du tout le même impact que A Link to the Past pour moi. L'excellence graphique et sonore de ce dernier en 1991~1992 était véritablement impressionnante. De plus, le jeu était immédiatement prenant : vous partez à la recherche de votre oncle sous une pluie battante (c'était magnifique, voire exceptionnel pour l'époque), vous récupérez très rapidement l'épée, et c'est parti pour un donjon qui vous plonge directement dans l'action !

De son côté, Link's Awakening démarre beaucoup plus mollement. Les graphismes n'ont rien d'impressionnant que ce soit pour 1998 ou 1993, et on commence dans un petit village, désarmé. On tourne en rond, on parle aux villageois, et on cherche où et comment récupérer l'épée.

Malgré ces premières impressions négatives, j'ai donc tout de même fini le jeu, et je reste sur ma position : sa réputation s'avère plutôt usurpée et les louanges dont il bénéficie me paraissent toujours exagérées.

Points faibles :

De multiples séquences peu intéressantes dans leur concept et agaçantes : le dédale des panneaux consiste en un jeu de piste qui n'est ni vraiment une énigme, ni un puzzle, mais un simple parcours à mémoriser ; Dans le 8ème donjon, il faut faire avancer une machine à fabriquer du plancher en appuyant dans le bon timing ; Les sauts à faire pour franchir les trous dans les sols ; etc.
Le fait de devoir ouvrir le menu à chaque fois pour équiper le bracelet afin de soulever des objets, la plume pour sauter, les bottes de Pégase pour courir, le grappin pour s'accrocher... C'est extrêmement lourd. Le bracelet aurait dû être utilisable sans être équipé, et courir aurait dû être activé en maintenant le bouton B appuyé quel que soit l'objet assigné au bouton B.
Des donjons peu complexes et des boss faciles à vaincre. En dehors du 7ème donjon, aucun ne m'a réellement captivé. Leur construction me paraît assez moyenne, avec notamment de petites phases de plateforme qui n'apportent strictement rien de mon point de vue. Trop simplettes, ces dernières parviennent à m'agacer bien qu'elles ne durent que 10 secondes, puisqu'il faut encore passer par le menu pour équiper la plume et pouvoir sauter...
Pas vraiment de dernier donjon !
Jeu mal calibré : on a beaucoup trop d'argent pour rien à partir du dernier tiers du jeu, sans aucune possibilité de le dépenser
Le système de troc, introduit par cet épisode, est fastidieux et peu intéressant
Un début très mou qui donne envie de lancer un autre jeu
Un univers peu cohérent, qui mélange Zelda et Super Mario
Les bonus de la version DX relèvent plus du gadget qu'autre chose (le donjon en couleur est d'une pauvreté affligeante et les photos n'apportent pas grand chose...)
Il faut appuyer simultanément sur A, B, start, et select pour sauvegarder. Ils n'avaient pas plus chiant ?

Points forts

Une grande richesse dans cette petite cartouche de 4 mégas, avec un territoire plutôt vaste, de nombreux secrets, des coquillages à collecter, les traditionnels quarts de coeur à trouver, des upgrades, etc.
Un septième donjon excellent, notamment le passage nécessitant d'amener une boule avec soi afin de détruire les 4 piliers.
Quelques bonnes énigmes
Bestiaire varié
Une belle histoire, poétique, et une ambiance onirique assez réussie. On peut établir un parallèle quasi philosophique entre ce monde des rêves destiné à disparaître, et une partie de jeu vidéo.

Note objective : 88%
Note subjective : 86%

Link's Awakening reste un très bon jeu, probablement exceptionnel pour le support, mais comme me l'a très justement résumé Komo qui a terminé les deux lors de leur sortie : "Link's Awakening, c'est la version clocharde de A Link to The Past." Il faut également rappeler qu'Awakening est sorti plus d'un an et demi après ALTTP.

Gustav

Kick Master (NES US)

Da Kick Masta terminé ! Jouissant d'une solide réputation, ce jeu exclusif à la NES US m'a toujours intrigué, à défaut de me subjuguer lors de mes cours essais sur émulateur et flash cart, en raison du character design à l'occidentale, et surtout de la faible portée des coups du héros, le bien nommé Thonolan. Qu'en est-il après une pratique plus poussée ?

Tout d'abord, il faut préciser que je n'ai pas été convaincu par la plupart des jeux développés par Kid sur NES (notamment Low G Man et Isolated Warrior). En revanche, quitte à ruiner tout suspens, je peux vous dire que dans le cas de Kick Master, on peut légitimement parler de perle cachée (ou de "hidden gem", même si cette expression a tendance à être galvaudée). D'abord parce que le jeu est sorti exclusivement aux Etats-Unis (aucune version européenne n'existe, ni aucune version japonaise), ensuite parce que la SNES US était déjà disponible (depuis août 1991) lors de la sortie du jeu en janvier 1992 et qu'il est donc passé sous les radars, loin du feu des projecteurs. Et enfin parce que Kick Master présente une grande qualité, à la fois dans sa réalisation et dans son gameplay. C'est sans doute LE chef d’œuvre du développeur KID !

Les premiers contacts avec le jeu sont tout bonnement excellents, la bande-son apportant énormément de punch et d'entrain, et les graphismes étant soignés. L'intro est bien illustrée. C'est un véritable plaisir de la regarder, malgré son style occidental qui ne plaira pas à tout le monde.

Ensuite se pose la question du gameplay. Et là, la seconde impression est nettement moins bonne, car les coups de pied de Thonolan manquent clairement de portée, et il semble nécessaire de se rapprocher plus que de raison des ennemis pour les toucher, quitte à prendre des coups. A cela s'ajoute le fait qu'une bonne partie du gameplay repose sur la capacité du joueur à récupérer les bonus les plus intéressants (XP, MP, ou points pour le score) qui traversent l'écran à la manière d'un feu d'artifice lorsqu'un ennemi est vaincu, ce qui rend l'action un peu confuse... On s'interroge alors sur la qualité du jeu.

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Je vous rassure, si ces interrogations sont fondées, elles se dissipent très vite grâce à une jouabilité irréprochable et surtout grâce à la richesse du jeu. En effet, au fur et à mesure de sa montée en points d'expérience et en level, Thonolan apprend de nouveaux coups de pied, venant étoffer sa panoplie de coups, et lui permettant de s'adapter aux situations et aux ennemis : les coups de genou vers le bas, les tacles glissés, et les coups de pied volants vous seront très utiles pour frapper sans vous faire toucher. Mais le caractère évolutif du jeu ne s'arrête pas là, car Thonolan acquiert également des pouvoirs magiques consommant des MP. Ces derniers s'avéreront très utiles, notamment pour régénérer ses HP. Chaque stage (sauf le dernier) contient un ou deux sorts, dont un plus ou moins caché lorsqu'il y en a deux.

En ce qui concerne le challenge, le joueur en aura pour son argent, puisque si le jeu semble trop facile de prime abord, les stages 7 et 8 opposent une assez bonne résistance. Et Kick Master est un jeu qui requiert de maîtriser un minimum tous les stages. Il vous faudra sans doute le recommencer à plusieurs reprises afin de réaliser un run correct, pour atteindre un niveau d'expérience satisfaisant et obtenir un nombre acceptable de MP et de vies. En effet, lorsqu'on utilise une option continue, le niveau d'XP redescend, ce qui peut être très pénalisant. Il est donc quasiment impossible de finir le jeu en passant de justesse à chaque fois et en abusant des continus infinis. Si vous vous retrouvez au stage 7 en étant seulement au level 4 en XP, mieux vaut tout recommencer. L'idéal est d'arriver au stage 5, 6, voire 7 en un seul crédit et de prendre un bon password. (Les passwords enregistrent le level, les MP, et les vies, mais pas les points d'expérience) Cerise sur le gâteau : une fois le jeu terminé, Kick Master propose de rejouer dans un mode de difficulté beaucoup plus élevé. Dans ce mode, passer le stage 2 devient alors une gageure : un très bon point pour la durée de vie et pour les joueurs affamés de challenge.

Points forts :

Des musiques entraînantes qui ont la pêche !
Des graphismes plutôt soignés dans l'ensemble, sans être exceptionnels
La panoplie de coups de pied qui s'étoffe au fil de la montée en XP du héros
Les sorts à récupérer dans les stages
Le système de bonus à glaner (MP, XP, ou points pour le score)
Un mode hard bien corsé débute lorsqu'on termine le jeu une première fois
La possibilité de réviser les coups de pied dans le menu des options

Points faibles :

En mode normal, les 6 premiers stages sont peut-être un peu trop faciles.
La faible portée des coups de pied est un peu déstabilisante au début, et parfois agaçante
Certains coups (le Double Front Kick) et sorts (les ailes) ne semblent pas très utiles.

Note objective : 86%
Note subjective : 87%

Kick Master est un jeu d'action (beaucoup plus orienté vers le combat que vers la plateforme) à la hauteur de sa réputation. Soutenu par une bande-son d'enfer, il propose un gameplay plus riche et intéressant qu'il n'y paraît au premier abord. C'est une réussite sans réel défaut (j'ai dû me forcer pour en trouver trois). Peut-être lui manque-t-il seulement des boss plus mémorables et des graphismes plus spectaculaires pour véritablement entrer dans la cours des très grands. Da Kick Masta rules !

Gustav

Breath of Fire (SNES US)

J'avais envie d'un RPG old school, j'ai été servi ! Breath of Fire ressemble en effet à un RPG ultra basique, avec ses dialogues assez minimalistes et ses combats aléatoires dans lesquels on se contente la plupart du temps d'exécuter l'attaque de base. Cette impression est cependant assez rapidement dissipée avec des idées originales comme la possibilité de chasser, de devoir prendre en compte le cycle jour/nuit (certains évènements ne se produisent que la nuit), et le fait d'incarner ses futurs alliés. Le jeu n'est ni spécialement long, ni particulièrement vaste, mais il s'avère peu évident à finir en raison de deux facteurs :

Une fréquence de combat très élevée qui donne une progression laborieuse (heureusement l'item MARBLE3 permet d'éviter les combats)
Des indications, des énigmes, et des indices cryptiques qui rendent le cheminement peu évident

Le jeu est en effet relativement peu bavard, au point de ne pas indiquer clairement les prochaines étapes, et de manquer parfois de personnalité. Si un personnage comme Gobi amuse par sa cupidité, d'autres comme Ox et Bo ne disent pas grand chose tout au long de l'aventure. Nina manque également d'épaisseur et sa personnalité demeure dans l'ensemble indéfinie, mais cet état de fait s'inscrit dans les standards de l'époque. Difficile en revanche de passer sous silence le fait que de nombreux NPC débitent exactement les mêmes répliques !

Au niveau de la réalisation, Breath of Fire peut s'enorgueillir de beaux graphismes colorés qui comptaient sans doute parmi les plus beaux pour un RPG de la période pré-FFVI, mais qui sont devenus complètement banals après la sortie de ce dernier et des merveilles qui ont suivi sur SFC. La bande-son est également réussie, bien que les thèmes aient tendance à boucler rapidement.

Points forts :

Des idées innovantes comme le cycle jour/nuit dans un RPG, la pêche, la chasse
Le fait d'incarner les personnages destinés à rejoindre l'équipe
Les capacités spécifiques à chaque personnage (Bo peut chasser, Karn peut désamorcer les pièges et déverrouiller les serrures, Ox peut casser les murs...)
Les fusions et les transformations
Un déroulement non linéaire avec une certaine liberté et le fait de revenir en arrière pour pénétrer des zones inaccessibles auparavant
Des graphismes colorés qui demeurent agréables

Points faibles :

La fréquence trop élevée des combats
Des combats un peu trop basiques dans leur majorité
Certains NPC débitent les mêmes répliques mot pour mot
Le jeu manque un peu de personnalité, avec ses dialogues minimalistes (en dehors des blagues sur la cupidité de Gobi, pas grand chose de croustillant)
Une durée de vie un peu artificielle : le jeu n'est pas spécialement vaste, mais la fréquence des combats est élevée et il est parfois peu évident de trouver ce qu'il faut faire
Le jeu est mal calibré : la progression en level est laborieuse, mais à la fin cela ne sert plus à rien face aux boss, avec les dernières transformations en dragon
De la même façon, on manque d'argent au début, mais dans le dernier tiers du jeu, l'argent ne sert plus à rien du tout, tout simplement car il n'y a plus d'équipements intéressants à acheter (j'ai fini avec 150 000 gold en banque pour rien)
Le jeu est arrivé un peu tard en occident (en août 1994 aux Etats-Unis, entre la sorte FFVI au Japon en avril et celle de sa version US en octobre). Il a donc été perçu comme étant moins beau et moins original qu'il ne l'était en avril 1993 lors de sa sortie japonaise.
La traduction américaine comporte de multiples erreurs et incohérences ("Petrify" au lieu de "Fortify" par exemple)

Note objective : 80%
Note subjective : 79%

Au final, le bilan de Breath of Fire est contrasté, le jeu disposant d'une belle réalisation pour l'époque et de qualités évidentes, mais étant aussi affaibli par des défauts non négligeables. Il demeure cependant un classique du RPG sur SNES, et constitue un excellent brouillon pour Breath of Fire II.

Gustav

Breath of Fire II (SNES US)

Enfin, une vieille boucle ouverte le 24/12/1995 se referme ! J'ai enfin terminé Breath of Fire II plus de 26 ans après son achat. Mieux vaut tard que jamais !

En y rejouant, j'ai compris pourquoi le jeu m'avait plu au départ, mais aussi pourquoi je l'avais lâché dans le dernier tiers. Mais avant de détailler ces raisons, voici l'équipe que j'ai choisie pour la fin :

Ryu : level 45
Rand : level 41 - Fusion avec Water et Earth
Bleu : level 43
Bow : level 41 - Fusion avec Evil et Holy

Autre personnage qui m'a beaucoup servi :

Sten : level 40 - Fusion avec Fire et Wind

J'ai choisi une équipe avec deux guérisseurs (Bow et Rand) qui permettent de tenir sur la longueur dans les donjons et d'éteindre le feu face aux boss les plus coriaces. Bleu est intrinsèquement supérieure à Nina, et elle apprend tous ses sorts bien plus tôt en terme de level. Sten propose un bon équilibre entre l'attaque, la vitesse, et la défense. Mais à la fin, il n'avait plus vraiment de point fort suffisant pour l'intégrer à l'équipe, surtout lorsque sa fusion avec les shamans est perdue. J'utilisais beaucoup aussi Katt au début pour sa vitesse et sa force de frappe. Mais son faible nombre de HP et sa défense la rendait trop vulnérable sur la fin. Spar et Jean ont des compétences utiles sur la carte mais sont beaucoup trop moyens (pour être gentil) durant les combats.

Finalement, que penser de ce Breath of Fire II ?

Reprenant les bases posées par Breath of Fire, il propose un ensemble beaucoup plus abouti. Le scénario est plus travaillé et mieux mis en scène. Quant aux personnages, ils sont très similaires à ceux du premier épisode mais plus épais, avec des personnalités plus affirmées grâce à des dialogues plus poussés. Ainsi, l'enthousiasme et la spontanéité de Katt transpirent, tout comme le caractère réservé mais déterminé de Nina, ou encore le côté très relax et philosophe de Jean. L'idée des compétences spécifiques à chaque personnage a été reprise. Ainsi seul Spar peut traverser les forêts, quand Sten est indispensable pour s'accrocher aux piliers et traverser ainsi les précipices. Le cycle jour/nuit est également présent. La pêche et la chasse sont aussi de retour dans des versions plus poussées. Une nouveauté introduite par cet épisode est le développement de votre ville qui s'agrandit au fil de l'aventure et dans laquelle il est possible d'accueillir les habitants de votre choix. Cette excellente idée, reprise par Suikoden dès l'année suivante, est malheureusement peu exploitée, tant le nombre d'habitants et de maisons est limité. De plus, il n'est absolument pas possible de deviner quels personnages seront totalement inutiles et quels sont ceux qui présenteront un intérêt. Et une fois un personnage invité, le choix devient irréversible !

En revanche, le défaut de la fréquence trop élevé des combats est toujours présent, plus agaçant que jamais. Et si dans BOF, l'item MARBL3 permettait d'éviter totalement les combats, son équivalent dans BOF II (smoke) ne semble carrément pas fonctionner ! On a donc des combats tous les 4 ou 5 pas, qui rendent certains donjons insupportables. Couplée au fait que les combats sont pour la plupart ultra basiques et répétitifs, c'est la principale raison qui m'avait fait lâcher le jeu à l'époque. Pour ne rien arranger, le taux de réussite de la fuite semble assez bas. Le jeu tourne parfois au calvaire, en particulier au début, lorsqu'on épuise toutes ses ressources dans un donjon en raison de ces combats incessants ! BOF II est plus riche et un peu plus vaste que BOF I, mais je pense que c'est surtout à cause de ces combats impossibles à éviter que sa durée de vie s'avère deux fois plus longue !

Points forts :

Un scénario de qualité, avec son lot de révélations et de sacrifices héroïques
BOF II dégage beaucoup plus de personnalité que BOF
La non-linéarité de la progression
Les bonnes idées novatrices du premier épisodes ont été reprises, et le concept de ville qui se développe a été ajouté
Les fusions avec les shamans
La possibilité de monter et de customiser son équipe
Une difficulté plutôt bien dosée dans l'ensemble

Points faibles :

La fréquence abominable des combats aléatoires, qu'il est impossible de diminuer (l'item smoke ne fonctionne pas !)
Des combats un peu trop basiques et répétitifs dans l'ensemble
La réalisation est d'un bon niveau, meilleure que celle du premier BOF, mais aux Etats-Unis, le jeu est sorti après Final Fantasy III (octobre 1994) et Chrono Trigger (août 1995). BOFII (décembre 1995) faisait donc vraiment pâle comparaison en termes de graphismes et de bande-son.
Les fusions disparaissent lorsque le niveau de HP d'un personnage diminue trop. Elles disparaissent également après un évènement à la fin du jeu, ce qui est particulièrement énervant.
Encore une fois, l'argent coule à flot à la fin et ne sert plus à rien, même si ce défaut est moins marqué que dans BOF

Note objective : 86%
Note subjective : 84%

Plus abouti que le premier épisode, Breath of Fire II constitue lui aussi un classique du RPG sur SNES, qui se distingue par ses bonnes idées, son scénario, et par une progression non-linéaire bien conçue. L'ensemble s'avère solide, mais BOF II était pénalisé par sa fréquence de combats abominable et par sa réalisation peu spectaculaire par rapport à celle de Final Fantasy III et de Chrono Trigger, sortis plut tôt sur le marché américain.