Mini-Test : KEIO FLYING SQUADRON sur MEGA-CD
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KEIOU YUUGEKITAI renommé KEIO FLYING SQUADRON en occident, est un Shoot-them-up à scrolling horizontal développé par Victor Entertainment et publié pour la première fois au Japon en 1993, puis en Europe et en Amérique du Nord en 1994. Une suite sortira deux ans plus tard sur SATURN, dans un style mêlant séquences de plateforme et de Shoot.
Le titre puise son influence dans la culture japonaise traditionnelle en y agrémentant une pincée d’humour loufoque et de légèreté. L’histoire se déroule à l'époque d’Edo. Vous y incarnez Rami Nana-Hikari, un adolescente descendante d'extraterrestres. Gardienne de la clé d’un mystérieux Trésor, elle se fait voler le précieux sésame et cherche à la récupérer. Ce jeu propose des cinématiques produites par le Studio Pierrot, réputé pour ses Anime de Magical Girls et plus tard pour ses adaptations de Bleach ou Naruto.
KEIO FLYING SQUADRON avait été chroniqué dans CONSOLES + et PLAYER ONE à l’occasion de sa commercialisation en France.
Un Shoot-them-up à l’ambiance Kawai dans lequel on incarne une jeune fille chevauchant un dragon peut-il être totalement mauvais ? C’est ce que nous allons voir…
KEIO FLYING SQUADRON vous plonge dans le folklore japonais composé de Kami, Obake et autres Yokai traité sur un ton décalé et humoristique. La direction artistique met donc l’accent sur des représentations graphiques colorées et caricaturales de cette culture traditionnelle japonaise dans un style typiques des productions Konami et Hudson Soft.
Le résultat est à la hauteur des capacités de la bécane, sans pour autant éclater la rétine. Les décors sont certes jolies mais manquent parfois de détails. On regrette aussi le manque de variété des environnements. S’ils évoluent à partir du 3ème Stage, ils sont pour la majeure partie d’entre eux élaborés avec des blocs bleues et verts, avec quelques variations dans la colorimétrie. Le sympathique Pixel Art perd aussi parfois en cohérence lorsqu’ils tentent de marier des éléments humoristiques avec d’autres plus réalistes, à l’image de ces bases un peu ternes et froides. Le Design des Boss est à ce titre pas toujours très réussi.
Toutefois, ne soyons pas trop sévère : l’ensemble est agréable et respire la gaité, grâce notamment à la galerie de monstres maladroits composant le bestiaires et à tout un tas de petites animations amusantes comme ses ratons laveurs se préparant pour un plongeon. Tout cela entre en résonance avec l’univers barré du titre que développent par ailleurs les cinématiques entrecoupant votre aventures. Elles sont bien dessinées, quoique peu animées…
Les musiques sont très largement contributrices à cette bonne ambiance. Dans un style Pop-Japonaise mêlant des sonorités traditionnelles, elles développent des thèmes particulièrement rafraîchissants et entrainants qui font beaucoup pour la motivation du joueur. Les bruitages des explosions claquent comme des pétards de fête foraines et les voix Digits, nombreuses, accompagnent harmonieusement l’ensemble.
Du coté du Gameplay, le titre descend d’une marche dans l’originalité. KEIO FLYING SQUADRON est un shoot à scrolling horizontal, très basique dans sa conception. Il comporte sept niveaux de longueur à peu près égale, souvent assez plats, contenant généralement un mini-boss puis un boss final. L’armement de Rami est là aussi assez banales quoique solide en apparence. Elle dispose de deux tirs différents : un classique puissant et rapide mais de faible amplitude et un Spread plus large mais de faible puissance et à la cadence assez lente. On peut booster ces deux tirs à l’aide de Power-ups jusqu’à 5 niveaux. L’héroïne dispose aussi d’armes secondaires. Une bombe qui tombe en cloche, des Shuriken multi-directionnelles et des petits dragons verts à tête chercheuse faisant office de Homing. Enfin, vous pouvez y agrémenter 3 modules, là encore représentés sous forme de dragons, qui apparaissent progressivement en arrêtant de tirer pendant plusieurs secondes. Il est loisible de les sacrifier sous la forme d’une Smart Bomb en appuyant sur C. Si le système parait plutôt complet à première vue, il souffre d’un manque d’équilibre du fait de la faible complémentarité des tirs et de la faible utilité de l’arme secondaire. Une fois boostée à fond, l’arme principale se suffit largement à elle même.
A l’image de ses ennemis un peu gauches, le titre n’est pas d’une grande difficulté. Au point de vous conseiller de le mettre en difficile par défaut pour ne pas vous gâcher l’expérience. D’autant que les sept niveaux, bien qu’assez longs, souffrent d’un manque de rythme en Normal et encore plus en Easy. Vous vous retrouvez parfois à ne rien faire pendant de longues secondes.
KEIO FLYING SQUADRON est un petit Shoot-Them-Up charmant dont j’ai apprécié l’univers loufoque, les musiques et les contrôles précis. S’il ne possède de défauts majeurs, ils pêchent par un Level Design générique, un rythme trop plat et un système d’arme déséquilibré. Sur MEGA-CD il se place toutefois dans le haut du panier des productions du genre et mérite donc votre attention si votre besoin en Shoot est inassouvi…
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Le fait de tourner sur Mega-CD lui est clairement favorable dans l'évaluation qu'on en fait. En dehors de Sol Feace, Bari-Arm, Dennin Aleste, et Lords of Thunder, il n'y a pas grand chose à se mettre sous la dent.
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Très déçu par ce jeu il y a quelques années, tellement loin des shoots PCE du même genre, dans un univers similaire je veux dire. On est à des années lumières des Star Parodia, Magical Chase, Hanataaka Daka!?, etc, à tous les niveaux.
Je pense aussi qu'il doit sa réputation au Mega-CD, sur PCE on ne l'aurait pas remarqué.
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Tout à fait d'accord, sur PCE il passerait totalement inaperçu...
